Laga ini pun diprediksi berlangsung panas dan penuh tensi. Persib, yang tampil dominan sepanjang musim, bakal diuji oleh lini serang cepat dan organisasi pertahanan solid dari Malut United. Apalagi, atmosfer Stadion Kie Raha yang penuh dukungan dari publik Ternate akan menambah tekanan bagi tim tamu.
Dalam laga nanti malam, Persib kemungkinan masih belum diperkuat striker utama mereka, David da Silva, yang belum sepenuhnya pulih. Formasi 4-3-3 masih menjadi andalan Hodak, dengan Ciro Alves, Febri Haryadi, dan Tyronne del Pino di lini depan. Sementara itu, lini tengah akan dikomandoi oleh Klok, Mateo Kocijan, dan Beckham Putra.
Di pihak lawan, Imran Nahumarury diprediksi menurunkan trio Yance Sayuri, Diego Martinez, dan Sony Norde di lini serang. Dengan dukungan penuh dari para pemain tengah seperti Manahati Lestusen dan Wbeymar Angulo, Malut United akan mengandalkan transisi cepat dan agresivitas di sisi sayap.
Malut United bukan tim yang bisa dianggap enteng. Dalam empat laga tersisa, mereka masih punya peluang realistis untuk menembus posisi tiga besar, yang akan membuka jalan ke kompetisi Asia musim depan. Oleh karena itu, laga ini menjadi penentu arah musim bagi kedua tim.
Persib sendiri datang dengan bekal kemenangan 3-0 atas PSS Sleman pada pekan sebelumnya. Hasil tersebut memberikan kepercayaan diri tinggi kepada skuad Maung Bandung, namun juga menjadi peringatan bahwa mereka tak boleh terlena. “Kami harus tetap fokus, karena ini laga tandang yang berat,” kata Hodak.
