Meski demikian, pelatih asal Inggris itu mengingatkan bahwa perjalanan menuju Piala Dunia 2030 tidak akan berjalan mulus. Ia menilai, dukungan publik menjadi faktor penting di tengah dinamika performa tim.
“Akan ada pasang surut. Saya belajar dari pengalaman bersama Kanada selama lebih dari lima tahun, perjalanan ini tidak pernah lurus,” jelas Herdman.
Ia pun optimistis, dengan kerja keras dan kebersamaan, Timnas Indonesia mampu mencapai target tersebut dalam beberapa tahun ke depan.
“Saya jamin dalam empat tahun ke depan kami akan berada di sana. Tim ini akan lolos,” ujarnya penuh keyakinan.
Sebagai catatan, langkah Timnas Indonesia di Kualifikasi Piala Dunia 2026 zona Asia terhenti di putaran keempat. Saat itu, skuad Garuda harus mengakui keunggulan Irak dengan skor 0-1 dan kalah 2-3 dari Arab Saudi.
Meski gagal melangkah lebih jauh, pencapaian tersebut tetap menjadi catatan bersejarah. Pasalnya, Indonesia sebelumnya kerap tersingkir lebih awal pada putaran pertama atau kedua kualifikasi.
Dengan fondasi yang terus dibangun, target lolos Piala Dunia 2030 kini menjadi fokus utama Timnas Indonesia dalam mengukir sejarah baru di kancah sepak bola internasional.***
