BeritaBandungRaya.com – Perjalanan karier di dunia kuliner tidak selalu dimulai dari dapur. Hal itulah yang dibuktikan Chef Irwan, sosok di balik beragam sajian khas Nusantara dan western di Hotel Santika Pasirkaliki Bandung.
Pria kelahiran Biak, Papua, 15 Juni 1981 tersebut kini dipercaya sebagai Head Chef Hotel Santika Pasirkaliki Bandung setelah meniti karier panjang selama lebih dari dua dekade di industri hospitality.
Pada tahun 2004, Irwan masih menempuh pendidikan di Akademi Pariwisata (AKTRIPA) Bandung sambil mencari pekerjaan sampingan. “Awalnya saya bukan langsung masuk dapur. Basic saya steward dulu,” ujar Irwan saat diwawancarai, belum lama ini.
Menurutnya, pengalaman sebagai steward justru menjadi pondasi penting dalam memahami dunia kitchen dan hospitality. Dari pekerjaan itu, ia belajar banyak hal, mulai dari penggunaan bahan kimia pembersih hingga standar kebersihan peralatan makan di hotel dan restoran. “Dari steward saya belajar banyak. Misalnya soal chemical untuk membersihkan plate, bagaimana noda cepat hilang, sampai standar kebersihan,” kata Irwan.
Setelah lulus kuliah, Irwan mulai mencoba masuk ke dunia restoran dan dapur hotel. Meski kini dikenal sebagai chef, ia mengaku cita-cita masa kecilnya sebenarnya ingin menjadi anggota militer. “Kalau cita-cita dulu sebenarnya ingin jadi militer, angkatan udara atau darat, karena keluarga saya basic-nya militer,” ucapnya. Namun, jalan hidup membawanya ke dunia kuliner. Ketertarikannya pada masakan muncul dari hal sederhana, yakni saat mencoba membuat nasi goreng. “Saya mulai suka masak dari nasi goreng. Ternyata simple, bawang merah, bawang putih, telur dan nasi, tapi rasanya enak,” katanya sambil tersenyum.
